Rhetorical Role Labeling (RRL) identifies the functional role of each sentence in a document, a key task for discourse understanding in domains such as law and medicine. While hierarchical models capture local dependencies effectively, they are limited in modeling global, corpus-level features. To address this limitation, we propose two prototype-based methods that integrate local context with global representations. Prototype-Based Regularization (PBR) learns soft prototypes through a distance-based auxiliary loss to structure the latent space, while Prototype-Conditioned Modulation (PCM) constructs corpus-level prototypes and injects them during training and inference.Given the scarcity of RRL resources, we introduce SCOTUS-Law, the first dataset of U.S. Supreme Court opinions annotated with rhetorical roles at three levels of granularity: category, rhetorical function, and step. Experiments on legal, medical, and scientific benchmarks show consistent improvements over strong baselines, with ∼4 Macro-F1 gains on low-frequency roles. We further analyze the implications in the era of Large Language Models and complement our findings with expert evaluation.

Sequential sentence classification extends traditional classification, especially useful when dealing with long documents. However, state-of-the-art approaches face two major challenges: pre-trained language models struggle with input-length constraints, while proposed hierarchical models often introduce irrelevant content. To address these limitations, we propose a simple and effective document-level retrieval approach that extracts only the most relevant context. Specifically, we introduce two heuristic strategies: Sequential, which captures local information, and Selective, which retrieves the semantically similar sentences. Experiments on legal domain datasets show that both heuristics lead to consistent improvements over the baseline, with an average increase of ∼5.5 weighted-F1 points. Sequential heuristics outperform hierarchical models on two out of three datasets, with gains of up to ∼1.5, demonstrating the benefits of targeted context.

La classification séquentielle de phrases étend la classification traditionnelle en intégrant un contexte plus large. Cependant, les approches de pointe rencontrent deux défis majeurs dans le traitement automatique des documents longs : les modèles de langue préentraînés sont limités par des contraintes de longueur d’entrée, tandis que les modèles hiérarchiques proposés introduisent souvent du contenu non pertinent. Nous proposons une approche de recherche d’information au niveau du document visant à extraire uniquement le contexte le plus pertinent. Nous introduisons deux types d’heuristiques : Séquentiel , qui capture l’information locale, et Sélectif, qui sélectionne les phrases les plus sémantiquement similaires. Nos expériences sur trois corpus juridiques en anglais montrent que ces heuristiques améliorent les performances. Les heuristiques séquentielles surpassent les modèles hiérarchiques sur deux des trois jeux de données. démontrant l’apport du contexte ciblé.

Les modèles de langue pré-entraînés ont permis de réaliser des avancées significatives dans diverses tâches de traitement automatique du langage naturel (TALN).Une des caractéristiques des modèles reposant sur une architecture Transformeur concerne la stratégie de masquage utilisée pour capturer les relations syntaxiques et sémantiques inhérentes à une langue. Dans les architectures de type encodeur, comme par exemple BERT, les mots à masquer sont choisis aléatoirement. Cette stratégie ne tient néanmoins pas compte des caractéristiques linguistiques spécifiques à un domaine.Dans ce travail, nous proposons de réaliser un masquage sélectif des mots en fonction de leur saillance thématique dans les documents dans lesquels ils se produisent et de leur spécificité au genre de document.Les performances des modèles résultant d’un pré-entraînement continu dans le domaine juridique soulignent l’efficacité de notre approche sur le benchmark LexGLUE en langue anglaise.