This article discusses the contribution of experimental techniques to recording phonetic data in the field. Only a small part of the phonological systems of African languages is described with precision. This is why it is important to collect empirical data in the form of sound, video and physiological recordings. This allows research questions such as patterns of variation to be addressed. Analytical methods show how to interpret data from physical principles and integrate them into appropriate models. The question of linguistic contact between different language families is also addressed. To achieve these general objectives, we present the way we design corpora, and the different ways of recording data with crucial technical considerations during fieldwork. Finally, we focus on 3 languages spoken in the Great African Rift Zone, which includes several linguistic areas belonging to the four major linguistic families of the continent. (1) Hadza is a click language with a very complex consonant system. (2) Iraqw is a Cushitic language with ejective consonants. (3) Maasai is a Nilotic language with implosive consonants and a very elaborate set of interjections, ideophones and animal calls that include sounds not described in the International Phonetic Alphabet.

Aerodynamic processes underlie the characteristics of the acoustic signal of speech sounds. The aerodynamics of speech give insights on acoustic outcome and help explain the mechanisms of speech production. This database was designed during an ARC project ”Dynamique des systèmes phonologiques” in which the study of aerodynamic constraints on speech production was an important target. Data were recorded between 1996 and 1999 at the Erasmus Hospital (Hôpital Erasme) of Université Libre de Bruxelles, Belgium and constitute one of the few datasets available on direct measurement of subglottal pressure and other aerodynamic parameters. The goal was to obtain a substantial amount of data with simultaneous recording, in various context, of the speech acoustic signal, subglottal pressure (Ps), intraoral pressure (Po), oral airflow (Qo) and nasal airflow (Qn). This database contains recordings of 2 English, 1 Amharic, and 7 French speakers and is provided with data conversion and visualisation tools. Another aim of this project was to obtain some reference values of the aerodynamics of speech production for female and male speakers uttering different types of segments and sentences in French.

Dans cette étude nous nous intéressons à l’analyse spectrale d’imitation de grosses caisses, de charleston et de caisse claire dans un paradigme d’augmentation de la vitesse de production. La vitesse de production a été contrôlée en utilisant un métronome à vibration paramétré à 90, 120 puis 150 battements par minute. Le Centre de Gravité spectral et le coefficient d’asymétrie ont été mesurés pour inférer la stabilité et la variabilité articulatoire des sons produits dans les patterns beatboxés. Les grosse caisses sont les sons les plus contrôlés suivi par les caisses claires puis les charlestons.

Dans la présente étude, nous rapportons deux expériences visant à explorer les contributions des contextes segmental et syllabique à la perception des tons du mandarin par les apprenants français. Dans la première, des stimuli monosyllabiques produits naturellement, composés de 9 attaques ([ø(zéro), p, t, tʰ, tɕ, ɕ, tʂ, tʂʰ, m]) et 2 rimes ([i, ɑu]), ont été identifiés par 19 apprenants français de mandarin de niveau débutant et 18 auditeurs de langue maternelle mandarin. Dans la deuxième, les stimuli composés de 6 types de syllabes (V, VV, VN, CV, CVV, CVN) ont été catégorisés par deux autres groupes d’auditeurs. Nos résultats montrent que contrairement aux auditeurs natifs, la perception tonale des apprenants français est influencée de manière significative non seulement par les caractéristiques tonales, mais aussi par les attaque-, rime- and syllabe-types. Cela suggère que les études d’acquisition des tons L2 devraient prendre en compte non seulement le système tonal de la L2, mais aussi le système phonologique segmental de la L2.

Cet article étudie par une approche descriptive la transition entre le premier et le second mécanisme laryngé. Des mesures électroglottographiques ont été réalisées simultanément à des captures d’images par laryngoscopie sur deux sujets : une femme et un homme. Des différences de comportement entre les deux sujets ont été observées. Un mouvement vertical de grande amplitude du larynx est systématiquement observé au moment de la transition chez le sujet masculin, tandis que des modifications de petite amplitude de la distance entre paroi pharyngale et épiglotte, ou de la compression des plis aryépiglottiques sont remarquées chez le sujet féminin. Ces changements de configurations s’effectuent de façon continue chez cette dernière alors qu’un changement soudain de l’activité des plis vocaux a lieu à un instant précisément localisé pour les productions des deux sujets. Ces différences d’ajustements laryngés sont liées à des modifications des paramètres mécaniques dont dépendent la fréquence fondamentale et qui restent à estimer.